Acerca del plasma rico en plaquetas para el tratamiento de la enfermedad del disco intervertebral

Según una encuesta, alrededor de 632 millones de personas en todo el mundo padecen dolor lumbar (DL), de las cuales el 68% son adultos mayores de 60 años. El DL se ha convertido en la principal causa de reducción de la productividad y discapacidad, representando una grave amenaza para la salud personal y el desarrollo socioeconómico. La enfermedad del disco intervertebral (EDI) está relacionada con entre el 40% y el 50% del DL y es una de las causas más comunes de este dolor.

La IVDD es una enfermedad crónica progresiva. El mecanismo patológico no se comprende completamente. Puede estar relacionada con cambios en la expresión génica, estimulación mecánica repetida, un suministro nutricional deficiente, deficiencia de estrógenos y otros factores ambientales internos, así como con factores de riesgo como la obesidad, el tabaquismo y la ateroesclerosis. Dado que el disco intervertebral carece de nutrición proveniente de nervios y vasos sanguíneos, su capacidad de autocuración es limitada, y el tratamiento suele requerir intervención clínica. Los tratamientos tradicionales para la IVDD incluyen reposo en cama, fisioterapia, fármacos antiinflamatorios y analgésicos, y cirugía; sin embargo, estos solo pueden aliviar los síntomas clínicos del paciente y no pueden retrasar ni revertir la progresión de la IVDD.

En los últimos años, con el desarrollo de la biología molecular, los investigadores han centrado su atención en terapias biológicas a nivel celular, molecular y genético, tratando de encontrar un método seguro y eficaz para prevenir o incluso revertir el proceso patológico de la IVDD. Actualmente, se ha demostrado que muchos factores de crecimiento promueven la proliferación celular del disco intervertebral y la síntesis de la matriz extracelular, pero el uso de un solo factor de crecimiento por sí solo no puede obtener resultados satisfactorios. Sin embargo, el plasma rico en plaquetas (PRP), separado de sangre autóloga, es un portador natural de diversos factores de crecimiento.

Numerosos estudios han demostrado que el PRP puede retrasar la IVDD al promover la reparación tisular y el crecimiento celular, y posee un buen efecto analgésico. Se ha utilizado ampliamente para reparar diversos tejidos avasculares. Por lo tanto, el PRP no solo evita eficazmente las respuestas inmunitarias y la aparición de enfermedades infecciosas, sino que también ofrece un nuevo método prometedor para el tratamiento de la IVDD. Sin embargo, el tratamiento clínico de la IVDD mediante PRP aún se encuentra en una etapa preliminar, y el país aún no ha propuesto una norma industrial unificada para este tratamiento.

El PRP es un concentrado de plaquetas extraído de sangre periférica autóloga tras centrifugación y contiene concentraciones superfisiológicas. Sus componentes principales son factores de crecimiento, células inflamatorias y moléculas de adhesión. Además de sus ventajas—como no provocar rechazo inmunitario y evitar la propagación de enfermedades infecciosas—su precio también es aceptable para la mayoría de los pacientes, y puede prepararse en un entorno hospitalario rutinario. Estos factores de crecimiento tienen efectos potentes en la promoción de la proliferación, la migración celular y la síntesis de proteínas de la matriz extracelular y colágeno. La diversidad en los procesos y equipos de preparación da lugar a diferentes contenidos de leucocitos y fibrina en el PRP. Los investigadores dividen el PRP en cuatro categorías: PRP puro (plasma rico en plaquetas puro, P-PRP), PRP rico en leucocitos (plasma rico en plaquetas rico en leucocitos, L-PRP), fibrina rica en plaquetas pura (P-PRF) y fibrina rica en plaquetas y leucocitos (fibrina rica en plaquetas y leucocitos, L-PRF). La proteína de adhesión en el PRP posee una estructura única en red tridimensional, lo que favorece la fijación de oxígeno y citoquinas en su entorno, induciendo así la regeneración de tejido nuevo. Por ello, el P-PRF y el L-PRF pueden promover la diferenciación osteogénica de las células madre; al servir como portador de células madre y como andamiaje para la ingeniería tisular, pueden impulsar la terapia con células madre y presentan excelentes perspectivas de aplicación. Las células inflamatorias en el PRP son principalmente glóbulos blancos, que pueden favorecer la regeneración del cartílago y poseen un fuerte efecto bactericida.

En cuanto a la concentración, altas concentraciones de PRP inhibirán la proliferación celular, mientras que bajas concentraciones de PRP tendrán un impacto positivo a largo plazo sobre la proliferación celular. Estudios han encontrado que un 2,5% de PRP tiene el mejor efecto para promover la proliferación celular. En términos de tiempo, las plaquetas tienen el efecto más fuerte en la reparación tisular al inicio de la inflamación. Por lo tanto, al administrar terapia con PRP, el momento adecuado puede ser más importante que la concentración. Actualmente, el PRP se utiliza ampliamente en la cicatrización de heridas y la regeneración tisular en ortopedia, odontología y cirugía plástica. Está comprobado que promueve la angiogénesis, la proliferación celular y la síntesis de colágeno, y puede reparar tendones, ligamentos, cartílagos y otros tejidos no vasculares dañados con baja capacidad de auto-reparación. Desempeña un papel antiinflamatorio, analgésico y mejora la función motora. Además, el PRP también tiene un efecto restaurador sobre los músculos multifidus atróficos y las raíces nerviosas comprimidas. Tiene amplias perspectivas en el tratamiento del dolor lumbar crónico y constituye un método de tratamiento seguro, eficaz y factible para la hernia discal intervertebral.

El mecanismo de reparación del PRP en la IVDD incluye principalmente tres aspectos: inhibir la respuesta inflamatoria, inhibir la apoptosis celular, promover la proliferación celular y aumentar la matriz extracelular. Aunque los protocolos de ensayos clínicos para el tratamiento de la IVDD con PRP varían, casi todos los estudios han confirmado que los pacientes tratados con inyecciones de PRP han experimentado mejoras significativas en el dolor y la disfunción.

En los últimos años, la PRP, como terapia biológica mínimamente invasiva, ha reducido eficazmente el tiempo de hospitalización de los pacientes y su temor a la cirugía. Puede lograr los objetivos del tratamiento sin alterar la biomecánica espinal. Se ha ido utilizando gradualmente en el tratamiento de la IVDD. La mayoría de los ensayos clínicos han reportado excelentes resultados sin reacciones adversas ni complicaciones evidentes. Por lo tanto, la PRP es una terapia segura, sencilla y eficaz que puede utilizarse para el tratamiento de la IVDD y presenta amplias perspectivas de aplicación.